Rimas y Leyendas

Rimas y Leyendas es el volumen que reúne los poemas breves (las Rimas) y los relatos fantásticos en prosa (las Leyendas) de Gustavo Adolfo Bécquer, el gran poeta del Romanticismo tardío español. Hay un dato que casi nadie cuenta en clase: Bécquer nunca publicó un libro con ese título. Lo montaron sus amigos en 1871, un año después de su muerte, para ayudar a su viuda y a sus hijos.

Si tienes que leerlo para el instituto, si siempre quisiste hacerlo y nunca encontraste el momento, o si buscas una edición libre para tu clase, esta ficha te ahorra tiempo: qué estás leyendo exactamente, qué edición descargar gratis y legalmente, y por dónde empezar para que no se te haga cuesta arriba.

Ficha del libro

Dato	Detalle
Autor	Gustavo Adolfo Bécquer (Sevilla, 1836 – Madrid, 1870)
Primera edición conjunta	1871, póstuma, en dos volúmenes, con prólogo de Ramón Rodríguez Correa
Género	Poesía lírica (Rimas) y relato legendario y fantástico (Leyendas)
Movimiento	Romanticismo tardío o posromanticismo
Extensión aproximada	Breve: 76 rimas en la edición de 1871, casi todas de pocos versos, y leyendas de unas pocas páginas cada una
Dificultad de lectura	Baja en las rimas, media en las leyendas (algo de vocabulario histórico y descripciones largas)
Dominio público	Sí. Bécquer murió en 1870, así que su obra está en dominio público en España sin ninguna duda

El problema: abres Rimas y Leyendas y no sabes qué estás leyendo

Le pasa a mucha gente. Paula, 16 años, descarga el primer PDF que encuentra y se topa con poemas numerados en romanos que parecen contar una historia de amor que empieza ilusionada y acaba en soledad. En la siguiente edición que mira, el orden es otro. ¿Cuál es el bueno?

Antonio, jubilado, recuerda aquello de «Volverán las oscuras golondrinas» y quiere leer el libro entero. Pero no sabe si empezar por los poemas o por los relatos, ni si el texto que le ofrece una web cualquiera es completo, fiable o siquiera legal.

La confusión tiene una explicación histórica muy concreta, y entenderla cambia por completo la forma de leer el libro.

Las causas: un manuscrito perdido, otro escrito de memoria y unos amigos con buena intención

1868: el libro que desapareció en una revolución

Bécquer tenía casi lista una edición de sus poemas. El ministro Luis González Bravo iba a costearla y a escribirle el prólogo. Entonces llegó la Revolución de 1868, la que derrocó a Isabel II, y en los disturbios el manuscrito se perdió. Así, sin más.

El Libro de los gorriones

Lo que sobrevive es casi una novela por sí mismo. Bécquer tenía un libro de contabilidad pautado, fechado el 17 de junio de 1868, al que puso un título precioso: Libro de los gorriones: colección de argumentos, ideas y planes de cosas diferentes que se concluirán o no según sople el viento. Tras unas quinientas páginas en blanco, en la página 529, empezó a reescribir sus rimas de memoria bajo un encabezado que encoge el corazón: «Poesías que recuerdo del libro perdido».

1871: los amigos ordenan (y retocan) los poemas

Al morir el poeta en 1870, sus amigos Narciso Campillo y Augusto Ferrán se pusieron manos a la obra. Ordenaron y revisaron los originales, cambiaron por completo el orden que los poemas tenían en el manuscrito y los numeraron en romanos. En 1871 salió la edición en dos volúmenes que juntaba las 76 Rimas con las Leyendas en prosa. Ese es el libro que hoy llamamos Rimas y Leyendas de Gustavo Adolfo Bécquer.

Lo que sabemos hoy: el manuscrito habla

Aquí viene lo interesante, lo que no te contaron en el instituto.

• La «historia de amor» es una lectura de los editores. La agrupación tradicional en cuatro bloques (la poesía, el amor esperanzado, el desengaño y la soledad y la muerte) nace del orden de 1871. No hay pruebas de que Bécquer quisiera que su libro se leyera así.
• Las correcciones no son, en su mayoría, del poeta. La Biblioteca Nacional de España señala que los estudios de las tintas y de las enmiendas del manuscrito atribuyen la mayor parte a Narciso Campillo; muy pocas son de puño y letra de Bécquer.
• El manuscrito tardó en salir a la luz. La BNE lo compró en 1896 por veinticinco pesetas. En 1914 el investigador Franz Schneider lo dio a conocer, puso en cuestión el orden de 1871 y añadió tres rimas más (de la 77 a la 79).
• No hay un número cerrado de rimas. La primera edición trae 76, pero algunas ediciones posteriores reúnen hasta 96 poemas atribuidos.
• En vida publicó muy poco. Algunas rimas aparecieron en periódicos como El Contemporáneo o El Museo Universal; una de las fuentes consultadas calcula que solo quince vieron la luz mientras vivía.

Nada de esto resta valor al libro. Al contrario: lo convierte en una de esas obras cuya historia editorial es tan apasionante como su contenido. Y su peso es indiscutible: buena parte de la crítica sitúa en las Rimas el arranque de la poesía moderna en España e Hispanoamérica.

Las soluciones: qué edición de Rimas y Leyendas descargar gratis

No necesitas elegir una «verdad» única. Lo que necesitas es saber qué orden estás leyendo. Esta tabla compara los dos grandes enfoques:

	Orden tradicional (1871)	Orden del manuscrito (Libro de los gorriones)
Quién lo fija	Campillo y Ferrán, tras la muerte del poeta	El propio Bécquer, al reescribir de memoria en 1868
Numeración	Romanos (I a LXXVI)	Arábigos, según su posición en el manuscrito
Lectura que sugiere	Relato amoroso en cuatro etapas, fácil de seguir	Conjunto más abierto, sin argumento impuesto
Fidelidad al autor	Baja: orden y retoques ajenos	Alta, aunque con correcciones de otra mano
Mejor para	Estudiantes cuyo profesor cita las rimas en romanos	Lectores curiosos y docentes que quieren ir al origen
Dónde encontrarlo libre	Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes	Facsímil en la Biblioteca Digital Hispánica (BNE)

Nuestra recomendación

Para leer online o descargar el texto, la mejor opción gratuita y legal es la edición de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Ojo al detalle: se basa en la 4.ª edición de la Colección Austral de Espasa-Calpe (Madrid, 1941), así que sigue el orden tradicional. Perfecta si tu profesor habla de «la rima XXI» o «la rima LIII».

Complétala con el facsímil digitalizado del Libro de los gorriones en la Biblioteca Digital Hispánica de la BNE (signatura MSS/13216). Ver la letra de Bécquer bajo aquel encabezado del «libro perdido» es una experiencia que ningún PDF puede darte.

Si vas a comprar o tomar prestada una edición en papel, busca una que dé las dos numeraciones, romana y arábiga. La de Pilar Palomo (1977), por ejemplo, reproduce el texto y el orden autógrafos y añade la numeración de 1871 en romanos. También van al manuscrito las de Luis García Montero y Joan Estruch.

Aviso de dominio público: los textos de Bécquer son libres en España. Las introducciones, notas y fijaciones críticas de ediciones modernas pueden tener sus propios derechos, así que no copies ese aparato crítico como si fuera libre. Y huye de webs piratas: además de ilegales, suelen ofrecer textos incompletos o mal escaneados.

Si te interesa saber qué otros autores van quedando libres, echa un vistazo a los autores que pasan a dominio público en 2027 en España.

Cómo leer Rimas y Leyendas sin perderte: una ruta en tres paradas

1. Empieza por cinco rimas imprescindibles

No leas las rimas de corrido como una novela. Son piezas para saborear de una en una. Estas cinco (en numeración tradicional) son la puerta de entrada:

1. Rima IV: «Podrá no haber poetas; pero siempre / habrá poesía». Una declaración de principios.
2. Rima VII: «Del salón en el ángulo oscuro», el arpa que espera la mano que la despierte.
3. Rima XXI: «¿Qué es poesía?», la de «Poesía… eres tú». Cuatro versos y un clásico eterno.
4. Rima LIII: «Volverán las oscuras golondrinas», el desengaño hecho música.
5. Una rima del bloque final, de la soledad y la muerte, para ver el contraste con el tono luminoso del principio.

2. Sigue con las leyendas de miedo

Las Leyendas no son un apéndice: varias pertenecen al cuento gótico y de terror, y son un ejemplo de manual del Romanticismo tardío. Para lectores jóvenes funcionan de maravilla. Te las presentamos sin destripar nada:

• El Monte de las Ánimas: Soria, la noche de difuntos y una prenda perdida en un monte que nadie quiere pisar. Ideal para leer a finales de octubre.
• Los ojos verdes: un cazador obsesionado con una mirada que vio junto a una fuente.
• El Miserere: un músico, unas ruinas y una partitura que no debería existir.
• Maese Pérez el organista: Sevilla, una misa del Gallo y un órgano con una historia detrás.

3. Cierra con las leyendas más líricas

El rayo de luna y La venta de los gatos tienen menos susto y más melancolía. Leídas después de las rimas, verás que el Bécquer de la prosa y el del verso son el mismo: alguien persiguiendo lo que no se puede atrapar.

Perspectiva: por qué leerlo hoy

Las rimas son cortas, directas y hablan de algo que no caduca: querer a alguien, no ser correspondido y no saber explicarlo con palabras. Tienen el formato de un mensaje que no te atreves a enviar. Por eso siguen funcionando con lectores de dieciséis años y de sesenta y dos.

Las leyendas, por su parte, son la prueba de que el terror en español tiene raíces propias, mucho antes de que lo importáramos. Lugares reales, noches concretas, una tradición oral que Bécquer convierte en literatura.

Y la historia del libro enseña algo valioso a cualquier estudiante: un texto clásico no es una piedra inmóvil. Detrás hay manos, decisiones editoriales y un manuscrito escrito de memoria tras una pérdida. Saberlo te convierte en mejor lector.

Si te gustó, lee…

• Si las rimas te dejaron con ganas de más amor trágico, salta a un clásico mucho anterior: La Celestina, con su resumen por actos y personajes.
• Si te fascinan los libros que dejaron huella en el idioma, descubre las expresiones del Quijote que usas sin saberlo.
• Si no sabes qué abrir después, prueba nuestro recomendador de clásicos gratis.

Lo esencial, en cinco ideas

• Bécquer no tituló ni ordenó el libro: lo hicieron sus amigos en 1871, y la «historia de amor» es su lectura.
• Descarga la edición de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes si necesitas la numeración romana que usan en clase.
• Mira el facsímil del Libro de los gorriones en la BNE para conocer el orden del propio poeta.
• Para comprar o prestar, elige ediciones con doble numeración, romana y arábiga.
• Lee rimas sueltas y luego leyendas de miedo: es la forma más amena de enamorarte de Bécquer.

Preguntas frecuentes

¿Dónde descargar Rimas y Leyendas en PDF gratis y legal?

La opción más fiable es la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, que ofrece el texto completo para leer online gratis. Sigue el orden tradicional de 1871. Además, la Biblioteca Digital Hispánica de la BNE tiene digitalizado el manuscrito original, el Libro de los gorriones. Ambas son descargas legales porque la obra de Bécquer está en dominio público.

¿Cuántas rimas escribió Bécquer?

No hay una cifra cerrada. La primera edición de 1871 reunió 76 rimas. En 1914 Franz Schneider dio a conocer el manuscrito autógrafo y sumó tres más, hasta la 79. Algunas ediciones posteriores recogen hasta 96 poemas atribuidos al autor, según el criterio de cada editor.

¿Por qué las rimas de Bécquer tienen números romanos y arábigos?

Los números romanos proceden de la edición póstuma de 1871, cuando Campillo y Ferrán reordenaron los poemas. Los arábigos corresponden al orden del manuscrito, el Libro de los gorriones, escrito por el propio Bécquer. Muchas ediciones modernas incluyen ambos para que puedas seguir cualquier referencia.

¿Qué leyendas de Bécquer son de terror?

Las más inquietantes son El Monte de las Ánimas, ambientada en Soria la noche de difuntos; Los ojos verdes; El Miserere y Maese Pérez el organista. Pertenecen a la tradición del cuento gótico del Romanticismo tardío y son una lectura muy recomendable para estudiantes que creen que los clásicos aburren.

¿Rimas y Leyendas está en dominio público en España?

Sí. Gustavo Adolfo Bécquer murió en 1870, mucho antes del plazo que fija la ley española, así que sus textos son libres. Ten en cuenta que las introducciones, notas y fijaciones críticas de ediciones modernas pueden tener derechos propios, aunque el texto de Bécquer no los tenga.

Fuentes

1. Libro de los gorriones (bne.es)
2. Rimas y leyendas / Gustavo Adolfo Bécquer (cervantesvirtual.com)
3. Rimas y leyendas (cervantesvirtual.com)
4. Libro de los gorriones : colección de argumentos, ideas y planes de cosas diferentes que se concluirán o no según sople el viento / de Gustavo Adolfo Claudio D. Bécquer (bnedigital.bne.es)
5. Rimas (Bécquer) (es.wikipedia.org)
6. Bécquer y el Libro de los gorriones » Las nueve musas (lasnuevemusas.com)
7. Las Rimas (gavilan.edu)