A este lado del paraíso nos muestra la historia de Amory Blain, quien es un estudiante rico y apuesto de la Universidad de Princeton; y que pasa la mayor parte de su tiempo escribiendo.
En la novela, nos percatamos que la mayoría de sus vivencias se encuentran rodeadas de cierto toque romántico; algo aprovechado por Fitzgerald, además, para desarrollar temas como la búsqueda de prestigio literario y el amor pervertido por la ambición.
Pocas novelas estadounidenses aparecen en listas de lectura y programas de estudio tan a menudo como The Great Gatsby (1925) de F. Scott Fitzgerald.
Una combinación poética del exceso estadounidense, su relativa brevedad y accesibilidad aseguran que retenga un número de lectores más amplio que sus rivales del siglo XIX para la Gran Novela Americana: a diferencia de Gatsby, Moby Dick (1851) de Melville debe ser el estadounidense más discutido y menos leído. novela de todos.
Sin embargo, la reputación imponente y la popularidad perdurable de Gatsby han tendido a ocultar otras obras de Fitzgerald, entre ellas su primera novela, This Side of Paradise (1920).
Publicado cuando tenía apenas 23 años, se le ha visto más a menudo como juvenil sofisticado, una iniciación un tanto incipiente de los temas y preocupaciones que se convertirían en su sello distintivo y sin la elegancia cristalina de su obra posterior.
En “A este lado del paraíso podemos” encontrar una prosa convencional con poemas, playlets, cartas e incluso un flujo de conciencia, una estrategia que le da a la obra una sensación de conjunto y una sensación no totalmente coherente.
Lo que pone en perspectiva la interesante reacción, generalmente positiva, que tuvieron los revisores de la época, quienes estaban «encantados y asombrados» por el descarado enfoque modernista que el joven autor había plasmado en su texto.
Además, debemos señalar el enorme impacto personal del éxito de la novela en el propio Fitzgerald: con una irónica determinación, cuando las ganancias de Fitzgerald saltaron de $ 879 en 1919 a $ 18,850 en 1920, su amada Zelda de repente decidió cancelar su compromiso o, al menos, postergarlo: se casarían solo ocho días después de la publicación de A este lado del paraíso.
Este enfoque biográfico es quizás la clave para leer este lado del paraíso ya que, incluso más que sus otras novelas profundamente personales, es el trabajo que le valió la tarea más ambivalente de las asignaciones culturales, la «voz de una generación». Por esta razón, A este lado del paraíso debería y puede valerse por sí misma como un logro literario importante.
Y es que a través de su narrativa podemos apreciar la propia vida de Fitzgerald y cómo refleja tan trágicamente el ascenso y la caída de la Era del Jazz en sí misma, una riqueza brillante y una celebridad que se deslizaría, dolorosa e inexorablemente, en la lucha financiera y los estragos del alcoholismo, y que otorga el vigor y la energía juvenil; además de un cierto poder conmovedor.
Una novela que en ese momento parecía anunciar el descubrimiento de una voz claramente representativa, un portavoz de los flappers y filósofos de los años veinte, parece ser la primera línea de una elegía para una generación.
